돈은 무엇인가?
주류 경제학에서는 수많은 재화의 가치를 돈으로 환산하여 연구의 대상으로 삼는다. 일부 경제학자들은 여기서 더 나아가, 기존에는 경제적 가치와 무관하다고 여겨졌던 것들도 돈으로 환산하여 논문을 쓰곤 한다. 예를 들면, 결혼, 교육, 윤리, 건강, 수명, 환경 등에 관한 문제에서 비용, 편익분석을 하여 어떠한 선택을 하는 것이 합리적인지를 제시하는 식이다. 이런 대세를 반영하듯, 우리들도 삶이나 일상 생활의 많은 선택에 있어서 선택지의 가치를 돈으로 환산하는 경향이 있는 것 같다. 어떤 직장을 선택할지 결정할 때 연봉이 주요 고려 요인이 된다. 살 곳을 정할 때도, 먹을 음식을 정할 때도 가격이 중요한 결정 요인이 된다. 배우자를 선택할 때, 상대방의 직업을 고려하는 이유는 무엇일까? 불편하지만, 그가 벌어..